De handelaars aan de even zijde van de Dirk Boutslaan in Leuven trekken aan de alarmbel nadat ze voor de tweede keer in amper drie weken hun zaak moesten sluiten wegens geplande werken van Fluvius. Volgens de ondernemers werd geen enkele compensatie voorzien, terwijl de financiële impact aanzienlijk is.
Onder meer Toast & Co, G.V.E Immo, Harvest Club, Koffie & Staal, Mojave, Maarten De Nayer, De Dijlewinkel en de Goudwinkel ondervinden hinder van de werken. De handelszaken bevinden zich allemaal aan de kant met de even huisnummers van de straat.
“Voor veel zaken betekent dit een zwaar verlies”, zegt Jesse Noppen van Toast & Co, die ook namens verschillende collega-handelaars spreekt. “We moesten opnieuw sluiten door een aangekondigde stroomonderbreking, terwijl er tijdens de vorige onderbreking volgens de buren geen onderbreking is geweest.”
Volgens de ondernemers werd vooraf aangekondigd dat de elektriciteit een volledige namiddag afgesloten zou worden. Uit voorzorg besloten meerdere zaken daarom de deuren dicht te houden. Achteraf bleek echter dat verschillende handelaars en buren geen enkele stroomonderbreking hadden opgemerkt.
“We hebben vooraf nog gebeld om zeker te zijn dat de stroom effectief afgesloten zou worden”, vertelt Noppen. “Na afloop namen we opnieuw contact op, maar toen kregen we te horen dat de onderbreking wel degelijk had plaatsgevonden. Alleen waren verschillende buren de hele dag aanwezig en hebben zij niets gemerkt.”
De frustratie bij de lokale ondernemers groeit daardoor sterk. Zij wijzen erop dat een verplichte sluiting niet alleen directe omzetverliezen veroorzaakt, maar ook klanten kost op lange termijn. Zeker voor kleinere handelszaken en horecazaken weegt dat zwaar door.
De betrokken handelaars hopen nu dat er in de toekomst beter gecommuniceerd wordt over geplande werken en vragen dat er wordt nagedacht over een vorm van compensatie wanneer ondernemingen verplicht moeten sluiten.