Tijdens de gemeenteraad van maandag 27 april keurde de meerderheid een nieuwe samenwerkingsovereenkomst goed met vzw Minor-Ndako & Juna, ambulante begeleiding voor jongvolwassen vluchtelingen die werken aan zelfstandigheid en integratie. Die overeenkomst kost de stad meer dan 200.000 euro belastinggeld over drie jaar.
Voor gemeenteraadslid Britt Huybrechts is dat onbegrijpelijk:
“Opnieuw wordt er zonder veel discussie meer dan 200.000 euro uitgegeven, terwijl steeds meer Leuvenaars het moeilijk hebben om rond te komen. Senioren die hun hele leven gewerkt hebben, moeten vandaag elke euro omdraaien. Maar voor hen is er zogezegd geen geld.”
Volgens Huybrechts toont dit dossier een structureel probleem in het beleid van de stad: verkeerde prioriteiten. “Wanneer het over nieuwe projecten gaat, is er plots wél budget. Maar als het gaat over onze eigen mensen, dan is het altijd moeilijk. Dat is niet uit te leggen.”
Huybrechts koppelt dit ook aan de financiële situatie van de stad: “Als de stad écht geeft om haar burgers, dan investeert ze dat geld beter in haar eigen financiële gezondheid. De schuldenberg van Leuven blijft groeien en dreigt tegen het einde van deze legislatuur op te lopen tot om en bij het half miljard. In zo’n context moet je keuzes maken en vandaag worden die keuzes duidelijk niet in het voordeel van de Leuvenaar gemaakt.”
Ze benadrukt dat het debat niet gaat over het principe van begeleiding, maar over keuzes: “Politiek gaat over prioriteiten. En vandaag zien we opnieuw dat Leuvenaars niet op de eerste plaats komen. Dat is de verkeerde keuze.” Ze roept het stadsbestuur op om het beleid bij te sturen: “In tijden waarin mensen het financieel moeilijk hebben, moet elke euro doordacht worden besteed. Als we investeren, laat dat dan in de eerste plaats zijn in onze eigen inwoners.”