De voorstelling van de jaarrekening 2025 door het stadsbestuur van Leuven oogt volgens oppositiebeweging Anders.Leuven te rooskleurig. Hoewel de stad zichzelf een positieve evaluatie geeft, klinkt er stevige kritiek op zowel de inhoud als de manier waarop de cijfers worden gecommuniceerd.
“Leuven geeft vandaag simpelweg te veel uit”, stelt Axel Delvoie, voorzitter van Anders.Leuven. “De schuld stijgt jaar na jaar. Je kan dat blijven verpakken als investeren, maar op een bepaald moment moet je eerlijk zijn: dit is leven op de poef.”
Volgens de beweging is er bovendien een gebrek aan transparantie. De volledige cijfers van de jaarrekening zouden nog niet publiek beschikbaar zijn, terwijl het stadsbestuur zich beperkt tot een persbericht met een positieve insteek. “We krijgen een goednieuwsshow, maar de onderliggende cijfers ontbreken”, zegt Delvoie. “Ik heb ervaring op andere bestuursniveaus en vind dit een vreemde en weinig transparante praktijk.”
De kritiek komt niet uit de lucht vallen. Anders.Leuven wijst erop dat de stadsschuld de voorbije jaren sterk is toegenomen. Waar die onder de vorige legislatuur al opliep tot meer dan 250 miljoen euro, zou die in 2025 zijn gestegen tot 322 miljoen euro—een stuk hoger dan eerder voorspeld. “Dat belooft voor de toekomst”, klinkt het.
Daarnaast benadrukt de oppositie dat een jaarrekening vooral een terugblik is, terwijl de echte uitdagingen nog moeten komen. Grote projecten worden aangekondigd, maar concrete keuzes blijven volgens hen uit. Nieuwe plannen zoals een podiumkunstensite en de ontwikkeling van Leuven Noord worden gelanceerd, terwijl oudere dossiers blijven aanslepen. Projecten zoals de herontwikkeling van de Vismarkt en de site rond het stadhuis van Heverlee worden al meerdere legislaturen aangekondigd zonder effectieve realisatie.
“Dat is het dubbele probleem”, zegt Steven Vermoere, politiek secretaris van Anders.Leuven. “Je start voortdurend nieuwe projecten op, terwijl oude blijven liggen. Zo stapelen niet alleen de verwachtingen zich op, maar ook de kosten.”
Volgens Anders.Leuven dreigt de stad zo in een structureel onevenwicht terecht te komen: een beleid dat tegelijk te veel wil realiseren, te weinig afwerkt en de financiële gevolgen doorschuift naar de toekomst.
“De schuld explodeert niet vanzelf”, besluit Delvoie. “Dat is het resultaat van politieke keuzes. En dus moet je ook de moed hebben om andere keuzes te maken.”
De beweging pleit daarom voor een duidelijke koerswijziging, met minder projecten tegelijk, scherpere prioriteiten en een beleid dat opnieuw vertrekt van wat op lange termijn financieel haalbaar is.