De Leuvense horeca-uitbater Kevin Vanderauwera uit stevige kritiek op de terrasregels die tijdens de jaarmarkt van 7 september gelden. Aanleiding is een bericht van de stad waarin horecazaken erop worden gewezen dat de standaard terrasvergunningen en toegelaten oppervlaktes ook tijdens de drukke jaarmarkt van kracht blijven.
Vanderauwera, uitbater van Frietcafé Etoile D’Or aan het Martelarenplein, deelde het bericht van de stad en stelt zich vragen bij de aanpak. Volgens de communicatie trokken vorig jaar duizenden bezoekers naar Leuven en stelde de politie tijdens de evaluatie vast dat enkele horecazaken tegenover de busperrons terras- en statafels over de hele stoep hadden geplaatst. Voetgangers moesten daardoor volgens de politie uitwijken naar het fietspad. De stad waarschuwt dat de politie tijdens de komende jaarmarkt controles kan uitvoeren.
De uitbater benadrukt dat hij begrip heeft voor regels, maar vindt dat de situatie in haar context moet worden bekeken. Hij stelt dat hij samen met een buur vijf extra hoge statafels plaatst en daarbij voldoende ruimte vrijlaat voor voetgangers. Dat bezoekers tijdens de jaarmarkt toch op het fietspad terechtkomen, schrijft hij onder meer toe aan de grote drukte en afgesloten straten in de binnenstad.
Vanderauwera vraagt zich ook af of de terrasregels tijdens de jaarmarkt overal op dezelfde manier zullen worden gecontroleerd. Hij vreest dat horecazaken die zich kritisch uitlaten strenger worden aangepakt en vraagt dat dezelfde regels voor iedereen gelden.
Zijn kritiek gaat daarnaast breder dan de vijf statafels. De uitbater wijst op de moeilijke situatie van handels- en horecazaken in Leuven en haalt ook toekomstige werkzaamheden aan het station aan. Volgens hem dreigen dergelijke ingrepen de bereikbaarheid en bezoekersaantallen verder onder druk te zetten, terwijl de vaste kosten voor ondernemers blijven doorlopen. Leuvense cafés Marengo en Jeeskesboom moeten dan weer eigen beveiligingsmensen voor op straat inhuren, wat hen ook een flinke duit zal kosten.
Tot slot roept Vanderauwera sectorfederaties en belangenverenigingen op om sterker voor Leuvense zelfstandigen op te komen.