De Leuvense Materialenbank verhuist deze zomer naar de voormalige Persilsite aan de Rijweg in Herent. Door de sterke groei van de werking volstaat de huidige locatie in de Klein Dalenstraat niet langer. Met de verhuis willen stad Leuven, Atelier Circuler en Wonen & Werken de verdere uitbouw van de Materialenbank mogelijk maken.
De Materialenbank kende de afgelopen jaren een forse expansie. In vier jaar tijd vertienvoudigde de hoeveelheid materialen die van de afvalberg werd gered. Daardoor werd de bestaande locatie te klein en drong een verhuis zich op. Na een lange zoektocht kwam de Persilsite in Herent als meest geschikte locatie naar voren. De nieuwe site biedt niet alleen meer opslagcapaciteit, maar is ook vlot bereikbaar vanuit Leuven.
De uitbreiding betekent meer dan alleen extra ruimte voor opgeslagen materialen. Ook de andere activiteiten van Atelier Circuler krijgen een impuls. Het open atelier zal uitgroeien tot een grotere maakplek voor creatieve makers, terwijl de projectwerking meer capaciteit krijgt om burgers, organisaties en steden te begeleiden bij circulaire projecten.
De stad Leuven blijft financieel ondersteunen en draagt, net zoals de voorbije jaren, bij aan de huurkosten. Voor de verhuis kan bovendien gerekend worden op een subsidie van VLAIO, het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen. Op termijn is het de bedoeling dat de Materialenbank financieel zelfstandig de huurkosten kan dragen.
De Materialenbank groeide de voorbije jaren uit tot een belangrijke speler in circulair bouwen. In 2025 werd 470 ton bouwmateriaal van de afvalberg gered, waarvan 95 procent een tweede leven kreeg. Daarmee levert de organisatie een concrete bijdrage aan de klimaatdoelstellingen van Leuven. De bouwsector is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de CO₂-uitstoot, waardoor hergebruik van materialen een belangrijke rol speelt in de verduurzaming van de sector.
Dankzij haar professionele aanpak is de Materialenbank intussen een vaste partner geworden bij grote bouw- en renovatieprojecten van de stad Leuven en andere grote spelers in de regio. Ook particulieren en bedrijven dragen bij aan het succes door materialen aan te kopen of aan te leveren.
De huidige locatie in de Klein Dalenstraat blijft open tot en met juni. In juli sluit de Materialenbank tijdelijk de deuren om de verhuis mogelijk te maken. De heropening op de nieuwe site staat gepland voor augustus. Het open atelier en de projectwerking verhuizen later en openen opnieuw in september.
In aanloop naar de verhuis organiseert de Materialenbank in mei en juni een grote uitverkoop van materialen die niet tot het vaste assortiment behoren. Bezoekers kunnen rekenen op promoties, koopjes en een gratis hoek. Daarnaast worden nog vrijwilligers gezocht om mee te helpen bij de verhuis. Tijdens de verhuisperiode wordt de aanvoer van nieuwe materialen tijdelijk stopgezet en blijft het online aanmeldformulier voor particulieren offline.
Atelier Circuler runt de Materialenbank in opdracht van stad Leuven en met stedelijke ondersteuning. De samenwerkingsovereenkomst met Wonen & Werken over de VLAIO-huursubsidie ligt op 18 mei ter goedkeuring voor op de Leuvense gemeenteraad.
