De Eddy Merckx route, die onder andere het geboortehuis en de muurschildering in Meensel-Kiezegem (Tielt-Winge) passeert, krijgt een verlengstuk en wordt langer. De oorspronkelijke route van 70 km lang blijft behouden maar wordt nu uitgebreid. VISIT Vlaams-Brabant lanceerde vandaag de vernieuwde Eddy Merckx Cycling Route door Zuid-Hageland. ”Voor wie het wat meer en pittiger mag zijn is de uitbreiding van de route ideaal, onder andere met enkele hellingen in de buurt van Pellenberg.”
“Het vernieuwde traject is een stevige lus van maar liefst 150 kilometers en 1.000 hoogtemeters” zegt Tom Dehaene (cd&v), gedeputeerde voor Toerisme van de provincie. “Het is een route geworden voor echte kannibalen in de prachtige setting van de Hagelandse fruitstreek waar Eddy Merckx van zijn jeugdjaren genoot. Starten doe je aan Café Boerenhof in Meensel-Kiezegem.“ De eerste 60-tal km volgt de nieuwe route hetzelfde traject als de oorspronkelijke route van 70 km, inclusief een passage aan het geboortehuis en de street art van Eddy Merckx.” Rond kilometerpaal 60 kan je voortaan kiezen om de oorspronkelijke route te volgen of de nieuwe en langere. Op het nieuwe traject rijd je voornamelijk op autoluwe glooiende wegen, echt vlak is het er nooit. Rond km 125 wachten er een aantal pittige hellingen in de streek van Pellenberg.”
De route blijft sowieso via Meensel-Kiezegem lopen waar Merckx zijn jeugd doorbracht (foto: DIrk Desmet)
Merckx keer ernaar en zag dat het goed was
Eddy Merckx zelf gaf ook zijn zegen over de route. “Het doet me plezier dat de route verlengd werd tot 150 km”, zegt de kannibaal. “In deze streek reed ik mijn eerste wedstrijden en ik vind dit nog altijd een heerlijke regio om in te fietsen. Je vindt er een ideale mix van korte pittige klimmen en eindeloze glooiende wegen. Dit alles in combinatie met prachtige vergezichten. De perfecte training.”
De route werd gerealiseerd in samenwerking met Grinta en Comité 525. De realisatie kadert ook binnen het project ‘Jong Koersgeweld’ dat met de financiële steun van Toerisme Vlaanderen gerealiseerd wordt. Met dit relanceproject, dat loopt van 2023 tot 2025, wil Vlaams-Brabant zich positioneren als de meest veelzijdige cycling bestemming van Vlaanderen. In dat kader werd er de voorbije jaren geïnvesteerd in street art in thema koers, de vernieuwing van het Sven Nys Cycling Center en een communicatie-campagne in samenwerking met Elke Bleyaert, Lennert Van Eetvelt, Jasper Stuyven en Thibau Nys. De route is bewegwijzerd en de gps data kan je downloaden via deze link.
Foto: Dirk Desmet
Foto: Provincie Vlaams-Brabant