Maandagavond werd tot middernacht gedebatteerd over het Leuvense meerjarenplan.
Burgemeester Ridouani (Vooruit) en schepen van Financiën Van Oppens (Groen) stelden het plan voor.
De meerderheid was unaniem lovend en zag kansen voor Leuven in het plan. De oppositie was kritisch. N-VA, PVDA en Vlaams Belang hadden, binnen hun spreektijd, tal van vragen, die niet allemaal beantwoord werden.
Wat de oppositie het meest tegen de borst stoot, is de toename van de schuldgraad, de stijging van de opcentimen op de onroerende voorheffing voor bedrijfsgebouwen, de verhoogde taks voor tweede verblijven, het progressieve parkeertarief, de verhoogde toeristentaks, de verhoogde studententaks en de uitgaven voor de podiumkunstenzaal.
Ook de zaken die er niet komen zorgen voor ongenoegen: geen 50 meter zwembad, geen balsportenzaal in Heverlee, geen sporthal in Wijgmaal, geen sporthal aan de Philipssite, geen budget voor de renovatie van het stadspark, geen geld voor de vijvers van Bellefroid, geen voorstadsparkings, geen dierenasiel, geen budget voor het deelgemeentehuis van Heverlee, geen budget voor de Molens van Orshoven, geen dorpsplein in Wilsele Dorp. N-VA noemt het meerjarenplan een begroting van gebroken beloftes.
Vlaams Belang stelt vast dat de investeringen voornamelijk zullen gebeuren in Leuven centrum: “De deelgemeenten moeten tevreden zijn met een bushalte en een bloempot. Daarnaast wordt er zeer veel geïnvesteerd in zeer veel linkse diversiteitsvzw’s en in prestigeprojecten zoals de podiumkunstenzaal, een zaal waar waarschijnlijk niemand naartoe wil gaan en als ze al willen gaan, weten we niet hoe ze er gaan geraken. Maar vergeet niet burgemeester, u bestuurt nog altijd een historische stad en geen designersconcept.”
Ook het verhoogde parkeertarief stoot Vlaams Belang tegen de borst: “Kom naar Leuven en u wordt bestolen. Dit stadsbestuur investeert niet in de Leuvenaar, maar in prestige.”
Burgemeester Ridouani repliceert dat er geïnvesteerd zal worden in kinderopvang, in de zorg, in cultuur, in mobiliteit, in Hal 9 voor de Leuvense jeugd, nieuwe grasvelden voor sportinfrastructuur en de hockey krijgt een derde veld. “Al deze zaken komen de Leuvenaar ten goede. Het bouwen van een concertzaal, de podiumkunstenzaal, is ook voor iedereen, jullie noemen dat prestige, maar wij bouwen die zaal voor iedereen. Daar is iedereen welkom. Wonen is een superbelangrijk thema in onze stad, we zullen blijven doen wat we kunnen. Belastingen, de personenbelasting gaat niet omhoog, voor de bedrijven trekken we de opcentimen op, maar niet voor de inwoners. De andere taksen die omhoog gaan, die hebben we nodig om een progressieve agenda waar te maken, dat is billijk.”
Herbekijk hier het eerste deel van de gemeenteraad.
Vanavond, dinsdag, wordt de gemeenteraad hervat om 20 uur.