Opnieuw recordaantal startende ondernemers
Jaar na jaar zet de provincie recordcijfers neer. Ook in de eerste twee maanden van 2020 steeg het aantal starters. Vanaf maart werden er - omwille van de coronacrisis en de daaropvolgende lockdown - tot en met mei sterke dalingen opgemeten. Toch bleven veel ondernemers niet bij de pakken zitten. In de zomermaanden juni, juli, augustus tot en met het najaar in oktober, stortten toekomstige ondernemers zich volop op het ondernemerschap. Het najaar ging dan ook gepaard met hoge cijfers in vergelijking met 2019. Uiteindelijk vonden 11.999 ondernemers hun weg naar het ondernemersstatuut, een kleine stijging tegenover de 11.827 van vorig jaar.
“Ondanks, of net dankzíj, de coronacrisis zijn er nog altijd duizenden mensen die de sprong waagden naar het zelfstandig ondernemerschap. Dat wijst op lef, durf en motivatie. De drang om te ondernemen is groter dan de angst om te falen, zélfs in tijden van crisis”, aldus Elke Tielemans, directeur UNIZO Vlaams-Brabant & Brussel.
UNIZO merkt dat voor ettelijke starters de coronacrisis een trigger is geweest om werk te maken van die lang gekoesterde ondernemersdroom, die ze voordien misschien voor zich uitschoven. Zeker tijdens de lockdown zaten veel mensen thuis, met tijd te over om een professionale balans op te maken en hun carrièrepad met nieuwe ogen te bekijken. Ook de realiteit van tijdelijke werkloosheid of jobonzekerheid speelde bij sommigen vanzelfsprekend een rol.
Vlaams-Brabantse kandidaat-starters laten zich niet afschrikken
In de arrondissementen Leuven en Halle-Vilvoorde startten in totaal bijna 12.000 ondernemende durvers. In Leuven zien we een lichte daling. Een beweging die UNIZO nauw opvolgt. Toch legt de ondernemersorganisatie liever de nadruk op de 4.643 ondernemers die wél gestart zijn. Zo koos opruimcoach Kristel Stalmans uit Bevekom afgelopen zomer voor een sprong in het diepe. Na het faillissement van haar vorige werkgever ging Kristel 100% voor de oprichting van Sekuur. “De lockdown bracht nieuwe inzichten en perspectieven. Wat was mijn passie? Wat bezorgde mij energie? Plots kreeg ik tijd om te schakelen en mijn ondernemersdroom tot in de puntjes voor te bereiden.” Kristel kijkt positief naar 2021. Ze beseft meer dan ooit tevoren hoe belangrijk het is om je als ondernemer inventief en wendbaar op te stellen en je op alle vlakken te versterken en te laten bijstaan. Webinars volgen, zorgen voor een sterke digitale aanwezigheid en je op tijd en stond laten begeleiden blijven cruciaal.
Het arrondissement Halle-Vilvoorde kent wel een stijging. Vermoedelijk is dit te wijten aan een verschil in vestigingswetgeving tussen de gewesten. Een attest ‘bedrijfsbeheer’ is in Brussel immers (nog altijd) verplicht en niet (meer) in Vlaanderen. Het zou kunnen dat daardoor een aantal kandidaat-starters zonder attest bedrijfsbeheer zijn uitgeweken.“We merken dat overheidsmaatregelen het ondernemen ernstig kunnen hinderen, veel consumenten zijn bang om te winkelen en zakenpartners of klanten zullen niet altijd tijdig kunnen betalen. Daarom is het voor starters meer dan ooit belangrijk om goed geadviseerd van start te gaan", adviseert Elke Tielemans tot slot.
Onze economie heeft doorlopend nood aan nieuw bloed, nieuwe starters met creatieve ideeën die er volop voor willen gaan en met hun toegevoegde waarde welvaart creëren. Om die boodschap kracht bij te zetten en om een podium te geven aan inspirerende - aanstekelijke - rolmodellen, verkiest UNIZO al voor de 7de maal op rij de Starter van het jaar. Inschrijven kan nog tot en met 29 januari.