Groen lanceerde een petitie om het ploeterzwembad in Kessel-Lo open te houden tot het nieuwe zwembad, ten vroegste in 2029, klaar zal zijn. Al meer dan 1.000 mensen ondertekenden de petitie.
Het provinciebestuur van Vlaams-Brabant wil het zwembad in het provinciedomein van Kessel-Lo met onmiddellijke ingang sluiten. Volgens experts kan het zwembad echter met een investering van 388.000 euro nog vijf tot tien jaar veilig gebruikt worden.
Volgende week dinsdag, 18 maart 2025, wil het provinciebestuur het voorstel tot sluiting laten stemmen door de provincieraad. Groen is resoluut tegen de sluiting van het huidige zwembad. Hoewel er een nieuw zwembad komt op de evenementenweide in het provinciedomein van Kessel-Lo, zal dat ten vroegste klaar zijn in 2029.
“388.000 euro is veel geld, maar het is een investering waardoor jaarlijks 35.000 kinderen de volgende vijf zomers zich kunnen verkoelen en van zwemplezier kunnen genieten. Voor een kind is vijf jaar een eeuwigheid. Wij roepen het provinciebestuur op om het oude bad niet te sluiten tot het nieuwe opengaat”, zegt Groen.
“In 2024 had de provincie een beschikbaar budgettair resultaat van 73 miljoen euro. Het bad openhouden is dus een kwestie van politieke wil. Ondanks de positieve beoordeling door de experts, bleef gedeputeerde Schevenels (Open VLD) op de verenigde raadscommissie van 11 maart 2025 herhalen dat ‘het zwembad op is’. Objectieve argumenten bleven uit.”
Als de deputatie haar standpunt in verband met de sluiting van Kessel-Lo niet wijzigt, zal ze op 18 maart 2025 voor twee derde gedaan hebben wat ze in 2022 aankondigde, namelijk de resolute sluiting van alle provinciale zwembaden. “Na de sluiting van Huizingen en Kessel-Lo, zal in de zomer van 2025 immers alleen het zwembad in het provinciedomein van Diest nog open zijn.”
‘t Lampeke
Ook de mensen van buurthuis ‘t Lampeke vragen om het zwembad open te houden tot het nieuwe opent: “Een nieuw zwembad is een positieve ontwikkeling, en we hopen dat er voldoende zwem- en waterspeelruimte voor (jonge) kinderen wordt voorzien. Het is normaal dat er tijd overheen gaat om een nieuw zwembad te bouwen. Echter, het slechte nieuws is dat het provinciebestuur van plan is om het huidige zwembad al in 2025 te sluiten. Dit betekent dat er 4 tot 5 jaar lang geen buitenzwembad in Leuven zal zijn.”
Leuvense basiswerkingen, buurtwerk ’t Lampeke en stedelijke buurtcentra willen hiertegen protesteren en de stem van de kinderen laten horen. “We vinden het onaanvaardbaar dat de provincie deze beslissing wil nemen. De kinderen die wij bereiken, komen vaak uit kwetsbare gezinnen en gezinnen in armoede. Zij hebben tijdens warme zomers geen betaalbaar alternatief. Bovendien kunnen kinderen steeds minder goed zwemmen, een tendens die tijdens de coronaperiode is ontstaan. We proberen deze ontwikkeling te keren, en daarvoor is voldoende zwemwater essentieel. Het ploeterbad is de ideale plek om ook de allerkleinsten de noodzakelijke watergewenning te bieden. Door klimaatverandering worden de zomers heter en iedereen zoekt verkoeling bij water. Een sluiting van het zwembad zou het tegenovergestelde effect hebben.”
“Het argument dat de verdere exploitatie te veel geld zou kosten, willen wij weerleggen. Volgens de commissie worden de kosten geraamd op ongeveer 390.000 euro over de jaren. Dit is een investering die we willen verdedigen, omdat jaarlijks zo’n 35.000 kinderen en jongeren van dit zwembad genieten. Volgens een rapport van Stabilis, een ingenieursbureau in opdracht van het provinciebestuur, kan het zwembad met enkele reparaties, zoals het herstellen van de goten en het voegen van de bodem, een goede ‘mid-life update’ krijgen. Als dit zorgvuldig door vakmensen met de juiste materialen wordt uitgevoerd, kan het ploeterbad de komende 5 tot 10 jaar zorgenvrij open blijven. Samen met onze kinderen vragen we om het buitenzwembad in het provinciaal domein open te houden totdat het nieuwe zwembad klaar is.”
De petitie is te vinden op:
https://www.groen-vlaamsbrabant.be/hou-openluchtzwembad-open