Een paar laarzen en een handtas van de Amerikaanse superster Taylor Swift zijn gemaakt met materiaal dat afkomstig is van schimmeldraden van de Tiense citroenzuurfabrikant Citrabel. De draden werden verwerkt tot veganistisch slangenleer waarmee de laarzen en de handtas werden gemaakt. Het gaat om creaties van Stella McCartney, dochter van Paul.
Swift werd vorige maand met de laarzen en de handtas in New York gezien. Citrabel vindt zijn oorsprong in 1916 wanneer Alphonse Cappuyns onderzocht hoe hij citroenzuur kon maken zonder citroenen. Dat resulteerde in 1919 tot de oprichting van ‘Les Produits Organiques de Tirlemont’ (P.O.T.). Vandaag wordt het industrieel citroenzuur gemaakt door suikermelasse, zeg maar een stroopachtig bijproduct van de suikerproductie, te laten fermenteren. Hierbij ontstaat mycelium, schimmeldraden die worden gedroogd en vervolgens gemalen tot poeder wat de grondstof is voor biomaterialen. In Italië wordt het vervolgens verwerkt tot veganistisch slangenleer dat dan weer gebruikt werd door McCartney om de laarzen en de handtas te creëren.