Op Gedichtendag, donderdag 28 januari, start de Poëzieweek in Vlaanderen en Nederland. Niet geheel onverwacht is het thema dit jaar ‘SAMEN’. De Bib Leuven verwent de Leuvenaars met een fijn poëtisch aanbod. Onder de noemer “Ensemble” combineert dichter Bart Janssen beeldende kunst met poëzie. Ook de jongeren van Jonna vzw dichten erop los en tonen hun werk in een installatie op de binnenkoer van Tweebronnen. Leuven Leest doet tenslotte nog een extra duit in het zakje door poëzie tot in de Leuvense huiskamers te brengen.
Het Zwitserse kanton Wallis blijft ook in 2021 het epicentrum van de MTB- marathonwereld. Naast het wereldkampioenschap in Grächen in 2019 en dat van 2025, is er nu ook de organisatie van het Europees kampioenschap XCM op 20 juni 2021. Een nieuwe mooie uitdaging voor de organisatie van de Raid Evolénard, die de afgelopen jaren ook al twee keer de Zwitserse kampioenschappen organiseerde.
25ste editie van de Raid Evolénard
In de loop der jaren is de Raid Evolénard geëvolueerd naar een klassieker in de MTB-marathonwereld. De charmante race is een uitdaging voor de echte specialisten, maar ook amateurs van elk niveau komen er aan hun trekken. Het parcours kronkelt door een van de mooiste en meest rustieke valleien van Wallis. Het is technisch en veeleisend maar vooral leuk en toegankelijk. Het event moet de kers op de taart worden en het biedt een unieke kans om zowel de Raid Evolénard als het kanton Wallis te promoten bij mountainbikefanaten op continentale schaal.
Frans Claes, Belgisch kampioen XCM 2015 en 2016 die al twee maal aan de Raid Evolénard deelnam, kijkt uit naar de uitdagende race: “Zo hard ik hier afzie tijdens de beklimmingen, zoveel geniet ik van de afdalingen en het uitzicht. Het parcours is met een veelvoud van uitdagende singletrails dan ook een buitenbeentje in het Zwitserse marathoncircuit.”
Een mountainbike-weekend voor iedereen
De Raid Evolénard op 20 juni 2021 zal uitzonderlijk over een heel weekend verspreid worden.
Op zaterdag 19 juni krijgen de amateur het klassieke parcours van 62km, 35km of 24km voorgeschoteld. Dit is nog steeds het onderdeel van de Garmin Bike Cup. De jeugdcategorieën gaan die dag van start op een nieuw parcours dat speciaal werd uitgetekend voor de helaas geannuleerde editie van 2020. Zaterdagavond zijn er in samenwerking met Evolène-Région Tourisme een aantal activiteiten gepland om het evenement feestelijk in te kleuren.
Op zondag 20 juni is het parcours dan voorbehouden voor de professionals met de verschillende elite- en masterwedstrijden voor zowel mannen als vrouwen.
Een nieuw parcours voor het Europees kampioenschap
De jubileumeditie van de Raid Evolénard heeft een nieuw parcours, speciaal ontwikkeld op maat van een kampioenschap. De race start met een kleine lus rond Evolène, waardoor het publiek de kans krijgt om de eerste speldeprikken vanop de eerste rij te kunnen zien. Van daar gaat het via een lange klim naar een aantal nieuwe en zeer technische single tracks. De kans is groot dat de renners onderweg hun fiets over korte afstanden zullen moeten dragen. De scherprechter van de race blijft echter de laatste klim naar Béplan tot een hoogte van bijna 2500 meter. Het nieuwe traject is uiteindelijk goed voor 77 kilometers en 3900 hoogtemeters. Er wordt verwacht dat de renners meer dan 4 uur op de fiets zullen zitten.
Het damesparcours zal nauwelijks minder veeleisend zijn. Zij rijden zo’n 70 kilometers en beklimmen iets meer dan 3400 hoogtemeters. De Masters die deelnemen hebben recht op een lichtere versie met “slechts” 65 km voor iets minder dan 3000 meters hoogteverschil.