Het Buurtcomité RUP Ruelenspark is uitermate bezorgd over de plannen voor de heraanleg van het Ruelenspark te Heverlee en vooral over het ontwerp voor Ruimtelijke UitvoeringsPlan (RUP GGR-H3 Ruelenspark).
Het Buurtcomité RUP Ruelenspark vraagt dringend en ernstig overleg met het Leuvense stadsbestuur en stadsdiensten om bezwaren rond het ontwerp-RUP voor het Ruelenspark aan te kaarten. Ze pleiten voor een toekomstgerichte renovatie van de bestaande woningen in plaats van nieuwbouw, gezien het overstromingsgevoelige karakter van het gebied. “Het stadsbestuur lijkt echter vast te houden aan nieuwbouwplannen, ondanks gebrek aan overleg en grondige studies naar mobiliteit, erfgoed en waterhuishouding. We stellen daarom voor om een langetermijnvisie te ontwikkelen die rekening houdt met de bezorgdheden van de bewoners en omwonenden.”
“In de gemeenteraad van 29 april 2024 werd het ontwerp RUP voorlopig goedgekeurd en er loopt tot 19 juli 2024 een openbaar onderzoek. In het park worden de oude huisjes afgebroken en komt er nieuwbouw met 2 woontorencomplexen tot 7 bouwlagen in dit overstromingsgevoelig gebied. Eerder werden al om en bij de 150 bezwaarschriften ingediend tijdens het eerste openbaar onderzoek van juli 2023. Toch werd het RUB voorlopig goedgekeurd. Het Ruelenspark is het laagste punt van Heverlee. De Molenbeek heeft hier reeds meerdere keren overstromingen veroorzaakt. De meest recente overstroming, met ernstige schade, dateert van juli 2021.”
“Experts bevestigen dat de voorgestelde meandering in het plangebied een arbitraire keuze is, esthetisch maar zonder waterbufferend effect in geval van ernstige overstroming. De meandering is bovendien niet gebaseerd op een grondige archeologische studie van de historische meandering, terwijl het belangrijk is om de oorspronkelijke meandering te kennen. De overstromingsrisico’s in dit laag gelegen gebied zullen in de komende decennia nog toenemen met de klimaatverandering. Het kiezen voor nieuwbouw, met name 2 woontorencomplexen tot 6 en 7 bouwlagen, gaat in tegen de huidige tijdsgeest dat er juist voor pleit om de Molenbeekvallei maximale kansen te geven via ontharding in het Ruelenspark.”
Alternatief
“Er bestaat een alternatief dat niet grondig is onderzocht. Een vernieuwing van het park wordt verwelkomd, maar de heraanleg van het Ruelenspark kan op een andere, meer duurzame manier gebeuren, bijvoorbeeld via een deskundige en toekomstgerichte renovatie van de bestaande gebouwen. De meeste huidige bewoners en omwonenden zijn erg tevreden met de gebouwen in het park en zijn omgeving. Het bestaande hoofdgebouw, centraal gelegen in het Ruelenspark, is nog geen 40 jaren oud en kan worden gerenoveerd. Daarnaast kunnen ook een aantal Expo ‘58 erfgoedpaviljoenen worden gerenoveerd en als erfgoed worden behouden. Als wordt gekozen voor renovatie in plaats van nieuwbouw, dan verdwijnen de meeste bezorgdheden van de buurt: er moet niet worden gedraineerd voor nieuwbouw. Verzakkingen en trillingen hebben tijdens vorige grootschalige bouwprojecten ernstige schade veroorzaakt en hebben geleid tot juridische procedures. Bij renovatie is er ook geen ‘harde knip’ nodig in de Burgemeester Stanislas De Rijcklaan. Een harde knip zou de buurt letterlijk in twee delen opsplitsen, wat niet ten goede zou komen aan de cohesie, leefbaarheid en bereikbaarheid.”
Begrip
“We begrijpen de ongerustheid van de buurt”, zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Carl Devlies (CD&V). “Er loopt nu een openbaar onderzoek en belanghebbenden kunnen nu hun bezwaren formuleren. Deze bezwaren worden dan één voor één onderzocht door Gecoro, de gemeentelijke adviesraad ruimtelijke ordening. Dit is een onafhanlelijk orgaan dat advies geeft aan de gemeenteraad. Daarna wordt er door de gemeenteraad pas een beslissing genomen.”
Aanpassingen
“Er werd al rekening gehouden met de buurt, zo werd er 1 bouwlaag geschrapt en er komt een groen scherm, zodat de buurt op groen zal kijken in plaats van op de gebouwen. We willen dat de Molenbeek in het park kan meanderen, en dat dat het water er kan opgevangen worden, net om de aanliggende wijk te beschermen. Voor het ontwerp naar de gemeenteraad gaat, gaan we nog eens in gesprek met de buurt.”