Natuurpunt Leuven koopt hoeve met 4 ha weiland in Wijgmaal.
Recent kwam er een samenwerking tussen Natuurpunt Leuven en de Stad Leuven via het charter voor de biodiversiteit. “De uitbreiding van het natuurreservaat Wijgmaalbroek met 4 hectare is een fameuze oppepper voor de natuur. We geven er onder andere de zeldzame kamsalamander en grote weerschijnvlinder een plaats en werken aan geurige en kleurige graslanden”, zegt Mark Lehouck, de trekker van het Wijgmaalbroek bij Natuurpunt Leuven. Het beheer zal in samenwerking met een plaatselijke landbouwer gebeuren. “Hij zal niet meer mesten en zal in de zomer maaien en hierna komen de koeien terug op de weide.”
“Met de aankoop van de hoeve beantwoordt Natuurpunt de vraag van velen om dingen te kunnen doen voor en met de natuur. De eerste natuurbelevingsdagen met twee scholen zijn al ingepland in maart” zegt Lies Van Meerbeek die de SNU!T-werking rond jeugd en natuur trekt in Leuven. “Bedrijven komen graag teambuilden in de natuur. Nu kunnen we hen aan het werk zetten in de natuur en achteraf rustig laten genieten in de hoeve. Verder wordt er ook gedacht aan een onthaalruimte voor bezoekers aan het Wijgmaalbroek met een ontmoetingsplaats waar je iets kan drinken.”
Natuur.huis Wijgmaal
Natuurpunt Leuven was al langer op zoek naar een gebouw om haar werking verder uit te bouwen. “Met het Natuur.huis in Wijgmaal hebben we onze stek gevonden”, zegt Willem Laermans co-voorzitter van Natuurpunt Leuven. “Het was liefde op het eerste zicht, maar het duurde een tijd eer een passend aanzoek gedaan kon worden. Heel belangrijk is de steun van de Stad Leuven hierbij. Zonder hen zou het niet gelukt zijn. Zij engageren zich voor steun bij de aankoop en bij de latere verbouwingen. Ook kreeg het project steun van de Vlaamse overheid.”
Stad Leuven: “De beschermde hoeve heeft een belangrijke erfgoedkundige waarde door haar typische Wijgmaalse dorpskarakter. Vanaf 2029 wordt ze gerenoveerd als toegangspoort tot het Wijgmaalbroek. Dat is een belangrijk openruimtegebied dat samen met de Vijvers van Bellefroid, de Antitankgracht, het Gasthuishuisbos en de Dijlemeander een verder te ontwikkelen blauwgroene vinger vormt, waarmee we zuurstof geven aan onze leefomgeving. Door deze gebieden ecologisch te verbinden en door zachte recreatie en nieuwe fiets- en wandelverbindingen tussen Wijgmaal, Ymeria en Wilsele te voorzien, verhogen we de belevingswaarde. Zo geven we vorm aan de langetermijnvisie van ons ruimtelijk structuurplan.”
Onder het waakzame oog van André
Natuurpunt zal de hoeve langzaam in gebruik nemen onder het waakzame oog van bewoner André. Hij is de boer op rust die hier het merendeel van zijn leven doorbracht. Hij zal blijven wonen op de hoeve. “We zullen nog veel leren van André en zullen het beheer van de hoeve langzaam overnemen, voortbouwend op zijn werk.
In dit filmpje laten we André en co-voorzitter van Natuurpunt Leuven Leen Kuijken aan het woord over het verleden en de toekomst van deze plek.”
Donateurswandeling
“De aankoop van de weilanden en hoeve gebeurt met steun van de Vlaamse overheid en van de Stad Leuven, toch blijft er nog een bedrag van 140.000 euro over dat we moeten verzamelen. Hiervoor rekenen we op sympathisanten en donateurs. We nodigen hen uit om het project te komen ontdekken op 5 maart voor een gegidste wandeling in het Wijgmaalbroek en een bezoek aan de hoeve.”