Twee dagen lang stond Rillaar (Aarschot) opnieuw in het teken van elektronische muziek, verbondenheid en festivalsfeer. Met duizenden bezoekers, een sterke line-up en een uitgelaten publiek sloot AFTRSUN zijn editie van 2026 af. Meteen ook de laatste, want eerder kondigde de organisatie aan dat na meer dan tien jaar definitief de stekker uit het festival wordt getrokken.
Van vrijdag tot zaterdag heerste op het festivalterrein een ontspannen sfeer. Bezoekers trokken massaal naar de verschillende podia, waar zowel Belgische als internationale dj’s voor een gevarieerd programma zorgden. Op de affiche stonden onder meer Marco Bailey, Marcel Dettmann, Antony Rother, Dr. Lektroluv, Steve Redhead en Franky Kloeck. Daarnaast kregen ook lokale collectieven en opkomende artiesten een prominente plaats binnen de verschillende themastages.
Foto: Bezoekers genoten van de ongedwongen festivalsfeer op het terrein in Rillaar. Andreas De Prycker
Dat AFTRSUN veel meer was dan alleen een muziekfestival, bleek ook dit weekend opnieuw. Op het terrein heerste de typische ongedwongen festivalsfeer waarvoor het evenement de voorbije jaren bekend werd. Van dansende festivalgangers en kleurrijke outfits tot creatieve decors en ontmoetingsplaatsen: de zogenaamde AFTR Family maakte nog één keer duidelijk waarom het festival in ruim tien jaar tijd een trouwe achterban wist op te bouwen.
Met het thema ‘The Final Ride’ kreeg de afscheidsshow een extra emotionele lading. De organisatie had eerder al uitgelegd dat de beslissing om te stoppen niet voortkomt uit een gebrek aan passie, maar uit de steeds moeilijkere omstandigheden om een onafhankelijk festival te organiseren. Stijgende kosten, strengere regelgeving en toenemende financiële risico’s maakten het volgens de organisatoren steeds moeilijker om het evenement op hetzelfde kwaliteitsniveau te blijven organiseren.
Toch overheerste tijdens het slotweekend vooral de dankbaarheid. De organisatie bedankte bezoekers, artiesten, vrijwilligers, partners en medewerkers voor hun jarenlange steun. Daarmee valt na meer dan tien jaar het doek over een festival dat uitgroeide tot een vaste waarde voor liefhebbers van elektronische muziek in de regio en ver daarbuiten.
Foto: Elk podium kreeg zijn eigen identiteit en aankleding. Andreas De Prycker
Credit foto’s: Andreas De Prycker