Op uitnodiging van de Nationalistische Studentenvereniging (NSV) zou Martin Sellner, een Oostenrijkse gekende politicus van extreem rechts naar de studentenstad afzakken op woensdag 19 april.
“We dragen de vrijheid van meningsuiting hoog in het vaandel. Een beschaafd debat moet mogelijk zijn, binnen bepaalde grenzen. We vragen dat de fysieke veiligheid van deelnemers wordt gegarandeerd, dat het evenement respectvol verloopt en dat de wet niet overtreden wordt. Uitingen van seksisme, racisme, bedreigingen of het ontkennen van de door de wet bepaalde genocides zal KU Leuven nooit aanvaarden of normaliseren”, zo reageerde de KU Leuven tegenover Radio 2. Ze lieten brachten ondertussen hun boodschap aan NSV Leuven over.
Martin Sellner (34) is een extreemrechtse politieke activist en leider van de Identitaire Beweging in Oostenrijk. Hij is eveneens zeer actief binnen de Duitse rechtse partij Neue Rechte in Duitsland. In maart 2018 werd hij de toegang tot het Verenigd Koninkrijk geweigerd en werd hij het lang uitgezet. In juni 2019 werd hem levenslang de toegang tot het land verboden.
Externe organisaties gebruiken vaak lokalen van de K.U. Leuven om er bijvoorbeeld uiteenzettingen en andere evenementen te organiseren, deze keer viste NSV Leuven achter het net. En daar zijn ze bij de NSV niet tevreden mee.
“Sellner is een prominent figuur met scherpe meningen over onder meer de massamigratie, maar pleit consequent voor geweldloos verzet. Toch dreigt Sellner vandaag het slachtoffer te worden van een extreemlinkse geweldsdreiging, een georchestreerde haatcampagne van de mainstream media en een rectoraat dat te laf is om de vrijheid van meningsuiting te verdedigen”, aldus NSV-voorzitter Gaëtan Claeys.
De beslissing van de rector gebeurde in samenspraak met Leuvens burgemeester Mohamed Ridouani, naar eigen zeggen omdat ze de veiligheid niet kunnen garanderen.
“Dat is een patroon dat we tegenwoordig vaker terugzien”, stelt Claeys. “Extreemlinkse groupuscules en overheden spelen een één-tweetje. De ene kant stuurt een aantal dreigementen de wereld in, waardoor de andere een politiek-incorrect evenement kan proberen te verbieden.”
“Vorig jaar werden ook lezingen van parlementslid Filip Dewinter, onder meer voor de Antwerpse NSV, op stevige rellen van extreemlinks onthaald. Toch zijn het steeds degenen die het vrije woord dienen die het moeten ontgelden, en niet de linkse vechtersbazen”, aldus Claeys.