Begin oktober start in Vlaanderen de allereerste cursus ‘Polyamorie voor Beginners’. Deze Leuvense cursus is bedoeld voor iedereen die geïnteresseerd is in ethisch niet-monogaam zijn, of je nu een single bent, een koppel, of samen met meerdere partners.
In recente studies van Ivox blijkt dat een op de drie Vlamingen ooit over polyamorie heeft gefantaseerd. Hoewel deze fantasieën vaak onschuldig blijven, overweegt één op de tien Vlamingen deze relatievorm daadwerkelijk. Het onderwerp krijgt steeds meer aandacht, onder andere door het televisieprogramma ‘Thuis’, waar personages Harry en Thilly hun relatie openstelden. Toch blijven veel vragen en onzekerheden bestaan. Velen vrezen de uitdagingen van jaloezie en onzekerheid, of zijn bang dat een andere partner een bedreiging kan vormen. Psychologe Hilde Christiaens, die de cursus begeleidt, legt uit: “Een relatie openen vereist veel communicatie en oefening. Het is als de olympische discipline van de liefde, en je moet bereid zijn nieuwe dingen te leren.”
Taboe en gebrek aan kennis
Zoekende geliefden voelen zich vaak niet gehoord of zijn huiverig om het onderwerp aan te snijden. “Hoewel sommige hulpverleners openstaan voor niet-monogame relaties, blijkt er bij veel psychologen en seksuologen nog een gebrek aan kennis. Intakeformulieren voor relatietherapie vragen vaak enkel naar de naam van de ‘partner’, wat niet de indruk wekt dat niet-monogame relaties serieus worden genomen. Bovendien zijn er vaak lange wachtlijsten voordat iemand geholpen kan worden. Voor singles die vanuit een niet-monogame invalshoek begeleiding zoeken, kan deze cursus een goede start bieden.”
Open relatie
“Een monogame relatie voelt vaak als een vast pakket. Zodra je je relatie opent, ga je praten over wat er wel en niet gedeeld kan worden, hoe vaak, op welke manier. Het ontdekken van wat je wilt en niet wilt en daar woorden voor vinden is essentieel. Een open relatie is niet voor iedereen weggelegdhet doel is een relatievorm te creëren die bij jou past.”
Bij het bespreken van open liefde denken mensen vaak enkel aan vrijheid. Christiaens waarschuwt echter: “Als mensen alleen maar hun zin doen, kan dat leiden tot veel pijn. Het vergt een andere kijk op je relaties, meer dan je aanvankelijk denkt. Maar die open gesprekken kunnen leiden tot een verbetering van je relatie, ongeacht de uiteindelijke vorm.”
Greet en Jolien getuigen
Greet (51): “Ik en mijn partner waren al tien jaar samen en heel gelukkig. Op een festival zijn we dan plots verliefd geworden op twee andere mensen, die ook een koppel vormden. De verwarring was groot. Mogen we onze aantrekking verkennen? Gaat dit onze relatie kapot maken? Wat vinden we wel en niet oké om te doen? Hoe gaan we om met al die gevoelens? We zijn de uitdaging aangegaan en hebben twee mooie vakantieromances beleefd. Achteraf hebben mijn partner en ik dan een diep gesprek gehad: ‘Was dit een eenmalige pikanterie in onze relatie, of willen we hiermee doorgaan?’ Het antwoord was doorgaan. Ondertussen zijn we weer bijna tien jaar verder. Het is niet altijd gemakkelijk geweest, zo’n open relatie. Jij én je partners moeten echt in stevige schoenen staan. Maar voor mij is het zalig om je zo vrij én toch zo verbonden te voelen. Ik heb echt het gevoel dat ik de relatievorm heb gevonden die perfect bij mij past.”
Jolien (35): “Ik heb sinds drie jaar een relatie met P. en ben twee jaar samen met E. Beide partners vullen mij aan en ik heb me nog nooit zo gezien of geliefd gevoeld als nu. Twee weken geleden zijn we met drie samen op vakantie gegaan en het was heerlijk om samen te zijn met de twee mensen die ik het liefste zie. Het was ook fijn om te zien hoe er geen jaloezie was. Iedereen was blij met elkaars gezelschap. Ik kan me niet meer inbeelden dat ik nog gelukkig zou zijn in een monogame relatie.”
Cursus
Hoewel ervaringen worden gedeeld, is de cursus geen vervanging voor relatietherapie. De focus ligt niet op het analyseren van oude relatiepatronen, maar op nieuwe vaardigheden aanleren die helpen bij het maken van goede afspraken en het bespreken van gevoelige thema’s. “Het doel is je te helpen bouwen aan de relatievorm die jou past.”
Geïnteresseerden kunnen zich inschrijven voor de cursus, die op woensdag 9 oktober in Leuven van start gaat. Meer informatie is te vinden op de website van psychologe Hilde Christiaens.