De oudste olm van de Kruidtuin is zaterdagochtend tijdens de hevige regenval en storm omgevallen. Daarmee verliest Leuven niet alleen een opvallende boom, maar ook een stukje levend erfgoed.
Monumentale bomen zoals deze olm zijn niet zomaar te vervangen. Het duurt tientallen jaren voor een nieuwe aanplant dezelfde ecologische waarde, schaduw en uitstraling bereikt. Bovendien vormde de boom jarenlang een schuilplaats voor vogels, insecten en andere dieren.
“Voor veel Leuvenaars maakte de olm deel uit van het vertrouwde stadsbeeld. Generaties wandelaars passeerden langs de boom, die zo uitgroeide tot een stille getuige van het dagelijkse leven in de stad”, zegt schepen Bieke Verlinden (Vooruit).
“De gebeurtenis roept ook een bredere vraag op: hoe gaan we om met het verlies van zulke waardevolle natuurelementen? In sommige steden worden rituelen of herdenkingsmomenten georganiseerd wanneer monumentale bomen verdwijnen. Die bieden niet alleen ruimte voor afscheid, maar stimuleren ook het gesprek over biodiversiteit, klimaat en de rol van natuur in onze leefomgeving. Wat denken jullie? Heeft een boom die eeuwenlang zorgde voor schaduw, schoonheid en leven ook een afscheid verdiend?”