COLUMN: Geldzucht is de wortel van alle kwaad

Toen ik in 1978 de wereld verblijdde met mijn geboorte had ik er geen benul van dat er zoiets wonderbaarlijks bestond als het Rock & Blues Festival in Werchter. Eén jaar later dook voor het eerst de term ‘dubbelfestival’ Torhout/Werchter op met topartiesten zoals Talking Heads, Dire Straits en Rory Gallagher. 300 frankskes in voorverkoop of ook: 7,5 euro voor één dag muzikaal vertier waarvoor we de jonge Herman Schueremans nog steeds het nodige respect moeten betonen. Anno 2023 kost een dagticket 127 euro en een combi voor 4 dagen 292 euro in voorverkoop. Als we dat laatste bedrag door 4 delen, komen we uit op een stijging van 873 % en in het geval van een dagticket zelfs op 1.593 %. Inflatie uiteraard hoor ik u roepen, brullen en tieren maar het equivalent van 7,5 euro in 1979 komt anno 2023 overeen met ongeveer 42 euro, een stijging van 460 %. Kortom, de organisatoren kunnen ‘goed’ tellen en eerlijk is eerlijk: een ticket is zoveel waard als de zot er voor wil geven. De komst van de Amerikanen – Schueremans verkocht zijn bedrijven in 2001 aan SFX  - is overigens niet vreemd aan de doorgedreven prijsstijgingen, al moeten we ook wel meegeven dat ook de bands veel meer geld vragen voor een optreden. Ondertussen zwaait Live Nation de plak en die kunnen nog veel beter tellen. Onder het mom ‘geen gedoe meer met bonnetjes’ moet je nu digitaal je consumptiebudget opladen op je armbandje. Lang leve de vooruitgang maar de geldwolven van dienst vonden een handigheidje uit: ze drukken hun prijzen uit in ‘coins’ en je blijft altijd achter met een klein bedrag in euro dat je na afloop kan terugvorderen, al moet je daar wel 3,50 euro kosten voor betalen. Wie dus met minder dan 3,50 euro blijft zitten, doet willens nillens een gulle schenking aan de organisatie die naar schatting uiteen loopt van 70.000 tot meer dan 200.000 euro. Je zou dat drinkgeld kunnen noemen maar gezien de stevige ticketprijzen omschrijf ik het liever als geldklopperij. Testaankoop noemt het verwerpelijk en staatssecretaris Alexia Bertrand stuurde prompt de Economische Inspectie op pad. Los daarvan zou ik Herman Schueremans graag herinneren aan de foto die van hem werd genomen bij een affiche van Broederlijk Delen uit 1978: ‘Geldzucht is de wortel van alle kwaad. We kunnen er iets aan doen.’ Wel, beste Herman, doe er iets aan voor zover je nog iets te zeggen hebt in de winkel en vraag meteen aan Live Nation of ze de vrijwilligers voortaan willen behandelen met het respect dat die mensen verdienen. Dat gezegd zijnde, toch bedankt voor al die muzikale hoogtepunten in de voorbije decennia. Denk eens even terug aan de Herman uit 1978, zo blijf je voor de toekomstige generaties misschien de held die je voor veel generaties al bent geweest op de heilige weide.

Bart Mertens