Op tweede kerstdag werd in het natuurgebied Wijgmaalbroek een ernstig gekwetste ree aangetroffen.
Na een melding werd onmiddellijk de Animal Rescue Service (ARS) verwittigd. Hulpverleners troffen ter plaatse een reegeit aan die uitgeput op de grond lag. In de omgeving waren meerdere plekken zichtbaar waar de vegetatie volledig was weggeveegd, wat wijst op een hevige strijd.
De ree had duidelijke verwondingen boven en naast de staart. Volgens de eerste vaststellingen is de kans groot dat het dier werd aangevallen door een loslopende hond. Door de ernst van de verwondingen werd beslist het dier te euthanaseren.
De gevolgen reiken mogelijk verder dan dit ene slachtoffer. “Het gaat wellicht niet om één, maar om twee of zelfs drie dieren minder in het toch al kwetsbare ecosysteem van Wijgmaalbroek”, klinkt het bezorgd bij natuurliefhebber Eddy Sente.
Het incident doet opnieuw vragen rijzen over het naleven van de regels in natuurgebieden. “In Wijgmaalbroek geldt een duidelijke verplichting om honden aan de leiband te houden. Toch worden deze richtlijnen regelmatig genegeerd. Zelfs waarschuwingsbordjes verdwijnen soms, vermoedelijk verwijderd door boze hondeneigenaars.”
De roep om strengere handhaving klinkt steeds luider. “Moeten politie en boswachters vaker overgaan tot controles en boetes?” Voor velen lijkt het onvermijdelijk om verdere tragedies te voorkomen.
“Tot slot gaat er een woord van dank uit naar ARS, dat het gewonde dier ter plaatse ophaalde en overbracht naar het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen. Ondanks de droevige afloop werd het dier zo verder lijden bespaard.”