Het parcours van de Leuven Marathon is bekend. Dat is gelijkaardig aan dat van het EK running, waarop het nieuwe evenement op zondag 19 april voortbouwt. De grootste nieuwigheid zit in de marathonafstand, de deelnemers lopen een lus door de Brabantse Wouden. De start en aankomst van alle afstanden ligt aan de Parkpoort.
Organisator Golazo en de stad Leuven willen bewust zo dicht mogelijk tegen het succesrecept van het EK blijven. Deelnemers kunnen dus opnieuw uit drie afstanden kiezen bestaande uit de tien kilometer, de halve marathon en de marathon. Ze lopen over een sterk gelijkaardig parcours dat meermaals door het hart van de stad loopt. Alle afstanden starten aan Parkpoort en van daar gaat het richting Grote Markt en Keizersberg, opnieuw dé scherprechter op elke afstand, naar de Vaart. De halve marathon neemt daar eerst dezelfde noordelijke, vlakke en snelle lus langs Herent en Wijgmaal als op het EK om terug te keren naar de Vaartkom. Net zoals de tien kilometer gaan de slotkilometers via Bondgenotenlaan en Ladeuzeplein naar de finish aan Parkpoort.
Het nieuwe marathonparcours laat zich het beste samenvatten als: twee maal de stadslus, een groene lus en een vlakke lus. Eerst dus het rondje van de tien kilometer en een eerste passage aan de finishzone. Via de Naamsepoort en het centrum van Heverlee duiken de lopers dan het groene zuiden van Leuven in: het Heverleebos, onderdeel van het Nationaal Park Brabantse Wouden. Tussen kilometer 14 en 21 wachten hen hoofdzakelijk grote brede gravelpaden die goed beloopbaar zijn en voor een ongetwijfeld aangename afwisseling zorgen. Na de terugkeer naar Parkpoort volgt een tweede stuk door de binnenstad, dit keer zonder Keizersberg, maar met een vlakke lus langs de Vaart tot aan Wijgmaalbrug en terug. Via het laatste deel van de stadslus gaat het naar Parkpoort.
In overleg met het Agentschap voor Natuur en Bos wordt er extra aandacht besteed aan de duurzaamheid van de passage in de Brabantse Wouden. Supporters zullen geïnformeerd worden, bevoorradingszones zullen strategisch geplaatst worden met bijbehorende afvalzone en een ecoteam zal na afloop een check doen van het parcours.
Momenteel zijn er al 14.000 lopers ingeschreven. Met nog 12 weken te gaan zullen er daar nog bijkomen, inschrijven kan nog steeds via www.leuvenmarathon.be. De helft van de huidige deelnemers loopt de halve marathon. Het evenement trekt ook een jong publiek aan: de helft is jonger dan 34 jaar.
Praktische info
Leuven Marathon op zondag 19 april, met start en aankomst aan de Sportoase - Parkpoort Leuven.
De marathon start om 9 uur, net zoals de tien kilometer.
Om 14.15 uur gaat de halve marathon van start.