Leuven polst naar mentaal welzijn lokale handel en horeca

Voor velen was de verplichte sluiting van horecazaken en van niet-essentiële winkels een nieuwe klap in een zwaar jaar. Voor de horeca-uitbaters blijft het wachten op een heropening. Daarom belt de stad hen op, om te vragen hoe het met hen gaat en hoe ze omgaan met het moeilijke jaar.

Ruim 1.500 telefoontjes
Acht stadsmedewerkers van verschillende diensten bellen samen ruim 1.500 Leuvense handelaars en horeca-uitbaters op. Ze luisteren in de eerste plaats naar het verhaal van ondernemers. Daarna bekijken ze samen de mogelijkheid van online verkopen en takeaway, en gaan ze na of de ondernemer alle steunmechanismen van lokale, Vlaamse en federale overheden waar hij of zij recht op heeft, heeft aangevraagd. Achteraf krijgen de handelaars en horeca-uitbaters alle informatie nog eens via e-mail toegestuurd, samen met een overzicht van de juiste contactpersonen bij stad Leuven.

Voorzichtig perspectief
De reacties op de belactie zijn positief, zegt schepen Johan Geleyns: “Onze handelaars hebben zich lang sterk gehouden, maar we merken dat het hen ook gewoon deugd doet om hun verhaal te kunnen vertellen of om een schouderklopje te krijgen.” Dat winkeleigenaars deze week hun deuren konden openen, biedt alvast perspectief aan een deel van de Leuvense ondernemers.

Stadstaksen op ondernemen kwijtschelden

“Onze Leuvense ondernemers hebben al heel wat veerkracht getoond tijdens deze coronacrisis en hebben het niet gemakkelijk. We juichen het initiatief van het stadbestuur om alle lokale ondernemers op te bellen om te polsen naar hun mentaal welzijn dan ook toe. Al vinden wij het even belangrijk ook perspectief te bieden. Sommigen handelaars konden ondertussen de deuren al opnieuw openen, maar helaas zijn er ook nog veel ondernemers voor wie dit (nog) niet aan de orde is”, aldus Katrien Houtmeyers en Lorin Parys. “Daarom vragen wij het stadsbestuur om nog een stapje verder te gaan en de stadstaksen op ondernemen nu al kwijt te schelden voor het eerste kwartaal van 2021. Dat zou in deze donkere wintermaanden een zeer krachtig signaal van hoop zijn voor al de Leuvense ondernemers die het momenteel moeilijk hebben.”