Sinds eind 2022 verhuurt AG Stadsontwikkeling Leuven, het autonoom gemeentebedrijf van de stad, budgethuurwoningen. Dat zijn woningen die de stad onder de marktprijs verhuurt.
In december 2022 lanceerde AG Stadsontwikkeling Leuven de eerste twintig budgethuurwoningen. De maanden erna kwamen er nog tientallen bij. “Eind vorig jaar brachten we opnieuw negentien budgethuurwoningen op de markt, allemaal gelegen aan de Vaartkom. Geïnteresseerden konden zich kandidaat stellen tot en met 31 december. De interesse was groot. We ontvingen 83 geldige kandidaturen en meer dan 100 gezinnen schreven zich in voor de bezoekmomenten. Negentien gezinnen nemen de komende dagen en weken hun intrek in de woningen”, schetst Lies Corneillie (Groen), voorzitter van AG Stadsontwikkeling Leuven.
“Dat maakt dat op een jaar tijd 50 gezinnen een nieuwe thuis vonden in de budgethuurwoningen. Ondertussen blijven we het aanbod verder uitbreiden. Er zijn nog verschillende andere projecten in voorbereiding, zodat we tegen 2025 200 betaalbare huurwoningen kunnen aanbieden. Hiervoor komen de eerstvolgende kandidaten op de lijst in aanmerking”, klinkt het.
“Geen budgetwoningen”
Goedkoop zijn de ‘budgethuurwoningen’ echter niet: je betaalt er 1.270 euro per maand voor. “Een woning van 1.270 euro per maand een ‘budgethuurwoning’ noemen. Je moet maar durven”, zegt Line De Witte, lijsttrekker van PVDA. “Het Leuvens stadsbestuur lanceert ‘budget’huurwoningen in de nieuwe residentie VIVID aan de Vaart. Een nobel initiatief. Maar met deze prijzen kan je natuurlijk niet van budgetwoningen spreken.”
“Het kleinste appartement, 2 slaapkamers en 74m², kost 830 euro + 250 euro extra vaste kosten per maand. Elektriciteit en water nog niet inbegrepen. Dat is dus 1.080 euro, voor een klein appartementje. Het grootste appartement heeft ook 2 slaapkamers, maar extra berging en een terras. Voor 92m² betaal je dan 1.270 euro per maand. Elektriciteit en water moet je nog bij betalen.”
“Ik vroeg het stadsbestuur hoe die prijzen worden berekend. Ik kreeg een uitgebreid antwoord, maar het komt hierop neer: ze liggen 20% lager dan de marktprijs. Maar als die marktprijs onbetaalbaar is, dan kan je 20% goedkoper niet betaalbaar noemen. Deze woningen zijn niet bedoeld voor de gewone mensen, ze zijn enkel betaalbaar voor tweeverdieners met een bovengemiddeld inkomen. En die krijgen dan een klein appartementje in de plaats. We hebben nood aan echte budgetwoningen in Leuven. Woningen betaalbaar voor een breed publiek, met eerlijke prijzen die de losgeslagen woonmarkt niet volgen.”
Doelgroep
“?Budgethuurwoningen zijn bedoeld voor alleenstaanden en gezinnen die over onvoldoende financiële middelen beschikken om een kwalitatieve woning te verwerven of te huren op de private markt, maar ook geen aanspraak maken op een sociale huurwoning of op de wachtlijst voor een sociale woning staan. Om voor een budgethuurwoning in aanmerking te komen, geldt een hogere inkomensgrens dan voor een sociale huurwoning. We richten ons met dit aanbod op mensen voor wie het moeilijk is om het recht op wonen zelfstandig te realiseren. Zij krijgen zo de mogelijkheid om hun leven uit te bouwen vanuit een betaalbare en kwalitatieve huurwoning”, reageert Corneillie. Op termijn kan dit eigen aanbod de druk op de sociale huisvesting en private huurmarkt doen afnemen.
Er zijn enkele voorwaarden en criteria waar kandidaten aan moeten voldoen. Zo mag je belastbaar jaarinkomen als alleenstaande zonder kinderen niet hoger zijn dan 38.470 euro. Voor alle andere gezinssamenstellingen ligt de grens op 48.087 euro (laatst gekende gezamenlijk belastbaar jaarinkomen), verhoogd met 2.463 euro voor iedere bijkomende persoon ten laste. Een puntensysteem en het moment van inschrijving bepalen je rangschikking in de kandidatenlijst. Als je een band met Leuven hebt omdat je er bijvoorbeeld al woont of werkt, maak je meer kans op een budgethuurwoning.
Wie een volledige kandidatuur indient en aan de voorwaarden voldoet, komt op de kandidatenlijst te staan. Momenteel staan er meer kandidaten op de lijst dan dat er woningen zijn. AG Stadsontwikkeling Leuven neemt contact op met de eerstvolgende kandidaten zodra er nieuwe budgethuurwoningen bij komen. Op de website www.leuven.be/budgethuurwoningen kan je je inschrijven voor de nieuwsbrief. Via de nieuwsbrief worden geïnteresseerden op de hoogte gebracht van een nieuwe inschrijvingsperiode voor nieuwe kandidaten.
Focus op de huurmarkt
?“Op verschillende manieren proberen we het recht op wonen voor iedereen in deze stad te realiseren. Er is daarbij een belangrijke rol weggelegd voor AG Stadsontwikkeling Leuven. Het autonoom gemeentebedrijf kreeg bij het begin van deze bestuursperiode een nieuwe rol toebedeeld en werd als het ware de projectontwikkelaar van de stad. De focus kwam te liggen op het uitvoeren van het stedelijk woonbeleid en het beheer van het woningpatrimonium van stad Leuven. Het accent ligt daarbij op de huurmarkt, waarbij we dus zelf ook voorzien in een eigen aanbod betaalbare huurwoningen: de budgethuurwoningen”, besluit Corneillie.