Belgen pakken dubbel goud op WK voor zonnewagens in Australië
Innovatie
De studenten van de KU Leuven baseerden zich voor het ontwerp op een haaienvin. De Belgen implementeerden de eerste versie van hun vin reeds op de voorloper van de hun huidige zonnewagen. Na dit succesvol proefproject begonnen de studenten aan het ontwerp van hun nieuwste zonnewagen, de Infinite. De teamleden verbeterden het ontwerp, en zorgden ervoor dat de vin kan roteren om steeds in de meest optimale positie te staan.
Zeilen op de wind
De vin laat de studenten toe om optimaal gebruik te maken van zijwind. Door hun vin uit te klappen wordt de zonnewagen vooruitgeduwd en kunnen ze als het ware ‘zeilen op de wind’. Hierdoor verbruikt de wagen minder energie en kunnen ze sneller rijden.
"Door de vin kunnen we ervoor zorgen dat de wagen kan zeilen op de wind. De wagen gebruikt hierdoor minder energie waardoor we sneller kunnen rijden", reageerde Vincent Mertens (23, Heist-op-den-Berg), aerodynamisch ingenieur bij het Innoptus Solar Team
Het is niet enkel de energiebesparing die de studenten een competitief voordeel oplevert. Dankzij de vin rijdt de wagen stabieler bij zijwind. Tijdens het wereldkampioenschap heeft de zonnewagen hierdoor zijn snelheid kunnen behouden waar andere teams hun wagen moesten vertragen.
"De vin zorgt voor extra stabiliteit. Hierdoor hebben we tijdens de wedstrijd onze snelheid kunnen behouden waar andere teams moesten vertragen. Op die manier hebben we onze voorsprong kunnen vergroten", zo wist
Mick De Zeine (23, Hoegaarden), aerodynamisch ingenieur bij het Innoptus Solar Team.
Trots
De teamleden zijn ongelooflijk trots op hun prestatie. Ze hebben er de afgelopen vijftien maanden hard voor gewerkt en plukken nu de vruchten hiervan. Voor de teamleden is het een droom die uitkomt dat ze naast de wereldtitel ook erkenning krijgen voor hun innovatief ontwerp.
"Als teamcoach ben ik enorm trots op wat de teamleden hier hebben neergezet. Naast de wereldtitel mogen ze ook de felbegeerde innovatieprijs mee naar huis nemen. Hiermee zetten we nogmaals de Belgische innovatie op de kaart", besloot Maarten Vanierschot, professor aan de KU Leuven en teamcoach bij Innoptus Solar Team.
