OHL leent Turkse jeugdinternational van Olympique Lyon
Foto: OHL.
Cenk Özkacar kwam tijdens zijn jeugdopleiding uit voor de Turkse clubs Bucaspor, Altinordu en Altay SK. Bij die laatste club groeide hij door tot het eerste elftal. Altay SK leende Özkacar in het seizoen 2018-2019 uit aan Karacabey Belediye Sport. Bij dat Turkse team maakte de centrale verdediger op zijn 17de zijn debuut bij de profs. Hij startte in zowat de helft van de competitiewedstrijden en viel ook een handvol keer in.
Het seizoen daarop keerde Özkacar terug naar Altay SK. Daar speelde hij 12 competitiewedstrijden. In de zomer van 2020 tekende de Turkse jeugdinternational een contract voor vijf seizoenen bij Olympique Lyon. In de Ligue 1 zat hij enkele keren op de bank, maar raakte hij niet aan speelminuten. In april maakte Özkacar zijn debuut voor Olympique in de verloren bekerwedstrijd tegen AS Monaco.
“Met Cenk Özkacar halen we onze eerste versterking voor het nieuwe seizoen binnen”, zegt technisch directeur Wim De Corte. “Deze jonge, beloftevolle centrale verdediger brengt met zijn 1m90 de nodige gestalte in het hart van onze defensie. In de Turkse Süper Lig toonde hij al zijn kwaliteiten. Bij Lyon kon hij zich nog niet doorzetten, maar bij OHL wil Cenk nieuwe stappen zetten in zijn carrière.”
Harde verdediger
“Ik ben een harde verdediger die houdt van tackles uitvoeren. Met mijn lengte ben ik sterk in de lucht en op technisch vlak kan ik mijn mannetje staan”, zegt Cenk Özkacar. “De fysiek sterke competitie in België zou mij moeten liggen. De stap naar OH Leuven lijkt me dan ook ideaal voor mijn verdere ontwikkeling. Ik heb er enorm veel zin in om er hier iets moois van te maken.”
Vorig seizoen kwam de Turkse centrale verdediger amper aan spelen toe bij Olympique Lyon. “Ik maakte daar geen makkelijke periode door. Maar ik heb er wel heel veel geleerd. Toppers als Marcelo en Jason Denayer waren mijn concurrenten bij Olympique. Dan weet je dat het lastig wordt om speelminuten te vergaren.”
De Turkse jeugdinternational sluit woensdag aan op training. “Ik kijk er alvast naar uit om mijn nieuwe ploegmaten te ontmoeten", zo klinkt het bij Özkacar.