'Makke Marengo' verschijnt voor rechter na meerdere diefstallen
'Makke Marengo', een zestiger met een problematisch verleden en voormalig eigenaar van Café Marengo, is vandaag voor de rechter in Leuven verschenen. Hij staat terecht voor een reeks diefstallen die hij de afgelopen maanden pleegde. Zijn advocate verklaarde dat hij op zoek is naar een passende woonzorgoplossing en niet langer tegen een verblijf in een rusthuis is.
De man, die door de politie onder begeleiding van agenten naar de rechtbank werd gebracht, was al eerder met de wet in aanraking gekomen. De meest recente feiten vonden plaats op de Leuvense vrijdagmarkt en in de Diestsestraat. Op 6 september vorig jaar werd hij betrapt op het stelen van een polo bij een marktkramer, en daarnaast had hij geprobeerd een stuk fruit te stelen. Kort daarna, in september, werd hij opnieuw gepakt in de Diestsestraat. Hier nam hij een trui van een zonnewering bij de Sleutelmaker weg, zo meldt HLN.
De verdachte vervolgde zijn diefstalronde in oktober, toen hij een bankkaart van een vrouw gebruikte om aankopen te doen. Dit gebeurde in Carrefour Express aan het Rector De Somerplein, waar zijn poging om voor 83,70 euro te betalen mislukte. Bij onderzoek bleek dat hij eerder ook al met de gestolen bankkaart had gewinkeld in horecazaken in Leuven, waaronder ‘t Galetje en Thaihouse. Hij werd gearresteerd en bleek onder invloed van alcohol te zijn. Bij zijn arrestatie plaste hij zelfs in de politiecombi.
De aanklager legde uit dat de man al meerdere keren voor de rechter was verschenen en tot verschillende veroordelingen was gekomen. Zijn situatie wordt gekarakteriseerd door het ontbreken van een vaste verblijfplaats en het herhaaldelijk plegen van criminele gedragingen. Volgens de aanklager voelt hij telkens de drang om diefstallen te plegen, aldus HLN.
Ondanks de ernst van de feiten pleitte zijn advocate voor een alternatieve oplossing. Ze ontkende de feiten niet, maar legde uit dat haar cliënt op zoek is naar een rusthuis waar hij zich kan vestigen. Er zou al contact zijn met een zorginstelling in Vilvoorde, waar hij wellicht kan worden opgevangen. Volgens zijn advocate heeft de man niet altijd zo geleefd. Na een scheiding en een ongeval ging het bergafwaarts, waarna hij op straat belandde en zijn problemen verergerden. De rechtbank is zich bewust van het feit dat de man door zijn verslaving en gebrek aan structuur in zijn leven vaker in aanraking komt met de wet.
De zaak eindigde met een verzoek van het Openbaar Ministerie voor een gevangenisstraf van 12 maanden, maar met probatie-uitstel. Dit zou de man de kans geven om zijn gedrag te corrigeren zonder meteen achter de tralies te verdwijnen. De verdediging steunde het voorstel van een probatiestraf, onder de voorwaarde dat de man in een rusthuis terechtkomt en zijn alcoholmisbruik aanpakt.
De rechter heeft de zaak aangehouden en het vonnis wordt op 2 april verwacht. De vraag blijft of de rechter akkoord zal gaan met de probatiestraf of dat de man daadwerkelijk een gevangenisstraf zal krijgen voor zijn daden.
