90 Leuvense proefpersonen testen coronavaccin
Vaccins tegen het coronavirus zijn bedoeld ter preventie van het ontwikkelen van COVID-19. Het kandidaat-vaccin van Janssen Pharmaceutica is een vectorvaccin op basis van een gewoon verkoudheidsvirus (adenovirus) dat zich bij de mens niet vermenigvuldigt. Het zorgt ervoor dat het lichaam een afweer opbouwt tegen de kenmerkende uitsteeksels (de spike-eiwitten) aan de buitenkant van het coronavirus. Daardoor kan er een sterke immuunreactie plaatsvinden na contact met het coronavirus en wordt de verspreiding ervan geblokkeerd.
Janssen Pharmaceutica heeft nu een studie opgezet om het vaccin te testen in verschillende centra in België en in de Verenigde Staten, via moederbedrijf Johnson & Johnson. Het gaat om een dubbelblinde, gerandomiseerde fase 1/2a-studie met een controlegroep. De ene groep krijgt het experimentele vaccin en de andere groep een placebo, waarbij noch de proefpersonen, noch de onderzoekers weten wie wat krijgt.
Proefpersonen gezocht
Prof. dr. Jan de Hoon van het centrum klinische farmacologie in UZ Leuven overziet als hoofdonderzoeker het Leuvense luik van de studie, waaraan ook het Leuven Universitair Vaccinologie Centrum (LUVAC) meewerkt. “In totaal zullen wij 90 gezonde proefpersonen testen, dat is bijna 10 procent van de hele studiepopulatie. De meesten werden al gerekruteerd, maar we zoeken nog mensen in de leeftijdscategorie van 65-75 jaar, aan wie we de eerste injectie midden augustus zullen toedienen.”
Eerste resultaten dit najaar
De testpersonen zullen twee injecties ontvangen: de eerste nu en de tweede twee maanden later. Daarna worden ze een jaar lang opgevolgd om te onderzoeken of het vaccin veilig is, goed verdragen wordt en de gewenste immuunreactie opwekt. De eerste resultaten worden al dit najaar verwacht.