Herentse burgemeester Astrid Pollers zet gerechtsprocedure stop achter de rug van het schepencollege
Burgemeester Astrid Pollers (N-VA) van Herent komt opnieuw in zwaar vaarwater omtrent belangenvermenging. Zij zette zelf een stedenbouwkundige beroepsprocedure van de gemeente tegen een partijgenoot stop. Deze beslissing in beroep werd genomen door het schepencollege en een stopzetting van de rechtszaak kan enkel door ditzelfde college genomen worden, maar de burgemeester besliste er anders over. In het verleden was er ook al sprake van belangenvermenging.
"De zaak gaat over een collegebeslissing uit het voorjaar van 2023", zegt schepen Philippe Scheys (CD&V+) aan de VRT. "Daarin gaan we in hoger beroep omtrent een dossier over de handhaving van stedenbouw. Die zaak zou op 19 september behandeld worden. Drie dagen voordien heeft de burgemeester, zonder ons te raadplegen, beslist om een mail te sturen naar onze advocaat. Daarin stond de boodschap om die procedure te staken. Onze juristen meldden me dat een collegebeslissing pas gewijzigd kan worden door een andere collegebeslissing, in dit geval was deze onbestaande. Deze maandag vond er een schepencollege plaats waarin wij ons gedistantieerd hebben van de manier van werken van de burgemeester. We zullen alles in het werk stellen om die zaak opnieuw op de rails te krijgen. Wij betreuren het gebeurde", besloot Philippe Scheys aan de microfoon bij de VRT.
Een partijgenoot van Pollers zou werken hebben uitgevoerd zonder vergunning én in strijd met de stedenbouwkundige voorschriften. De rechtbank veroordeelde hem tot het betalen van een boete en het afbreken van een deel van de bouwwerken. Het schepencollege ging in beroep. Pollers trekt op de komende verkiezingen haar N-VA-lijst en wil zichzelf opvolgen. Niet iedereen in haar partij was het daarmee eens.
Pollers reageert
"Wat betreft de nieuwe sensatie in sommige pers, voor diegenen die graag weten hoe de vork in de steel zit, lees hier mijn mailbericht van 16 september 2024 aan de advocaat", zegt Pollers.
Geachte
Betreft: dossier XXXX
Ik schrijf u ten persoonlijke titel als burgemeester. Het is voor mij onmogelijk geworden de vordering in dit dossier nog in eer en geweten te blijven verdedigen als gerechtvaardigd, gezien de zeer lange historiek (2007!), waardoor er al lang geen sprake meer is van een afhandeling binnen redelijke termijn, gezien de eerdere afwijzing door de rechtbanken en gezien de afhandeling van andere dossiers op het grondgebied. Volgens de informatie die men mij vanuit de diensten aanreikte geldt de burgemeester uitdrukkelijk als “enige opdrachtgever”, reden waarom ik middels dit schrijven een einde wil stellen aan het (ook financieel kostelijke) geding. Er werden mij tot op heden geen overtuigende argumenten aangereikt die een andere houding nu nog zouden rechtvaardigen. Persoonlijk ben ik van mening dat we een andere aanpak moeten ontwikkelen, daar er in de praktijk te grote verschillen ontstaan in de afhandeling van gemeentelijke handhavingsdossiers en de wel of niet geboden mogelijkheid tot regularisatie. Ik krijg deze verschillen op het terrein niet meer uitgelegd en wil ze ook niet meer verdedigen. Het ware ook in deze te verkiezen geweest te blijven streven naar een minnelijke schikking tussen de partijen, wat blijkbaar nog steeds mogelijk zou zijn.
Vriendelijke groeten
Astrid Pollers
burgemeester
"Het mailbericht werd gelijktijdig verstuurd naar de advocate en de bevoegde gemeentelijke Diensten. Er is al gemeentelijke briefwisseling vanaf 2007 over deze zaak. De bevoegdheid is exclusief bij de burgemeester. In het vonnis van de rechtbank van 2022 werd enkel opgelegd dat de omheining van paal + plank moest vervangen worden door paal + draad, en dit is ondertussen reeds geruime tijd uitgevoerd."
