Het is ondertussen bijna een jaar geleden dat we met z’n allen in de coronacrisis beland zijn. De MET was toen zes maanden bezig als nieuwe secundaire school in Leuven. De leerlingen vertrokken naar huis, om aan het afstandsonderwijs te beginnen, net als de leerkrachten, die in De MET ‘coaches’ worden genoemd. Binnenkort opent De MET al een derde vestiging.
“Gelukkig waren onze leerlingen wonderwel voorbereid doordat elke leerling zijn eigen gepersonaliseerde planning heeft, een coach die dagelijks begeleiding biedt en we veel digitaal werken,” vertelt Griet Mertens, één van de oprichters en pedagogisch coördinator van De MET in Leuven. “We kregen veel complimenten van ouders over onze aanpak, zeker van zij die het verschil zagen met hun andere kinderen die in een andere school zaten.”
Ondertussen was De MET ook volop bezig om een tweede vestiging op te richten in Sint-Katelijne-Waver waar men op 1 september van dit schooljaar van start ging mét mondmaskers, alcoholgels en afstandsregels. “In de eerste weken van september hebben we daarom extra ingezet op onze pijler MET elkaar. In wat wij ‘de gouden weken’ noemen, maken de leerlingen echt kennis met elkaar, met de coaches en met onze werking. De verbinding die dan ontstaat legt een goede basis voor de rest van het jaar, zeker in deze uitdagende tijden,” licht Sven Spreutels, pedagogisch coördinator van De MET in Sint-Katelijne-Waver, toe.
Corona of niet, dat stopt De MET niet om verder uit te breiden. “Volgend schooljaar starten we met een derde vestiging in het centrum van Sint-Joris-Winge. In deze regio was er al een tijdje geen secundair onderwijs meer. Een leemte die De MET graag wil opvullen,” zegt Elke Geuens, mede-oprichter en algemeen coördinator van De MET. “Ook daar willen we vanaf dag één extra inzetten op welzijn en betrokkenheid. De overstap naar het middelbaar is heel uitdagend voor de meeste leerlingen, zeker in coronatijden. Met onze aanpak maken we die overgang zo aangenaam mogelijk.”
De MET is een erkende en gesubsidieerde middelbare school die inzet op gepersonaliseerd en ‘high impact’ leren. Prof. Dr. Filip Dochy kadert: “Vanuit wetenschappelijk onderzoek is bekend dat er zeven factoren zijn die een grote impact hebben op ons leren. Dat zijn onder meer het ervaren van urgentie (ik voel een behoefte om iets te leren), coaching en samenwerking (leren met en van elkaar), zelfmanagement (ik heb keuzes), hybride leren (leren kan op verschillende wijzes). De MET gaat met deze factoren aan de slag in zijn onderwijsaanpak en vergroot zo niet alleen de ‘leer-goesting’ bij zijn leerlingen, maar ook bij de leercoaches en zelfs bij de ouders. Zo ontstaat er een sterke kennisbasis die ook op lange termijn impact heeft”. Prof. Dr. Mien Segers: “Eindelijk ook in België een scholengroep die aanpassing aan de maatschappij van morgen ernstig neemt en met High Impact Learning werkt, na veel andere landen”.
Wat de grootste uitdaging was bij het oprichten van drie middelbare scholen in coronatijden? “We werden ons van bij de start zeer bewust van de kracht van onze aanpak en van de tools die we gebruiken. Deze aanpak en tools verder ontwikkelen met een startend team en nieuwe leerlingen, deels in afstandsonderwijs, was een grote uitdaging,” zegt Elke Geuens. “Anderzijds had het online werken ook zijn voordelen. Zo konden we de vele overlegmomenten die nodig zijn bij zo’n start-up makkelijker inplannen en moest niemand daarvoor ‘s avonds uit zijn kot komen.”
Of er nog meer vestigingen (leerhubs) van De MET komen, kan men nog niet zeggen. “Er is momenteel concrete interesse uit Antwerpen en uit Genk. Dus wie weet,” besluit Elke Geuens.
Praktische informatie:
Wie graag meer te weten komt over de werking van De MET, kan deze maand nog deelnemen aan de online infomomenten. Registreren hiervoor kan via www.demet.eu.